摩天楼の足元にたたずむ歴史的名建築

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ニューヨークの五番街。高級ブランド店や話題のショップが軒を連ねる通りを抜けると2頭のライオンが鎮座する威厳ある建物、ニューヨーク公共図書館が見えてきます。ニューヨーク市に在住、または勤務している人ならば誰でも利用できるこの図書館は、本館分館を合わせると89施設から成り、蔵書数は460万冊、地図や記録写真、テープなどを合わせると5000万点以上にものぼるという、まさにアメリカの知的財産の宝庫といえる場所です。

どっしりとした柱が目を引く1911年築のボザール建築の建物の中へ入ると、そこは喧騒からかけ離れた静寂の世界。エントランス・ホール正面にある総大理石の階段を上がると、見えてくるのはキャリーが思わず見とれた天井画。さらに3階の閲覧室へ足を延ばせば、開館当時から変わらない重厚な空間に出会うことができます。光がふんだんに降り注ぐアーチ型の高い窓に天井画、使い込まれた机や釣り下がったライトなどは、図書館というよりむしろ美術館のよう。ライターであるキャリーが、歴史に名を残した偉人たちの愛や思想が詰まったこの場所を結婚式場に選んだのは実に彼女らしい選択といえるでしょう。実際、ここで結婚式を挙げることも可能なので（ただし、ウェディングプランナーなどプロを雇うことが条件）、キャリーのような特別な式を挙げたいという女性はもちろん、流行の最先端ニューヨークとは違う一面をのぞけるこの場所を訪れてみてはいかがでしょうか。

今にわかに注目を浴びているシェア・ハウス。ひとつの家を占有の個室＋共有部分と分けて他人同士が効率よく暮らすこのシステムですが、最近では古い物件をリノベーションしたオシャレなものが次々と登場しています。家賃を抑えられたり、広いリビングやキッチンを使えたりとその魅力はさまざまですが、何より得難いのは入居者同士の繋がりから生まれる刺激。そんな“シェア”というスタイルがじわじわと浸透中の日本ですが、海外（特に欧米）では他人同士がルームシェアをするのは至極当たり前のこと。本作ではスペインでルームシェアをしている若者たちの様子が生き生きと描かれています。

フランスからスペインのバルセロナへ交換留学でやってきたグザヴィエ。家賃を軽くするために彼が見つけたのは、国籍もバラバラな男女5人が暮らすアパートでした。「気の合う人間と暮らしたい」という彼らの“試験”をパスしたグザヴィエはフランス、イタリア、ドイツ、イギリス、スペイン、デンマークに加え、後からベルギーも加わった7か国での共同生活を開始。しかし、彼曰く「このアパートの仕組みは説明しにくい」そうで、冷蔵庫内の私物の置き方や電話の使い方など一応ルールはあるもものの、掃除の仕方や来客などのトラブルも日常茶飯事。とはいえ、さまざまなバックグラウンドを持つ彼らが衝突を繰り返しながらワイワイ楽しむ姿は、シェアの醍醐味といえるでしょう。

サグラダ・ファミリアやグエル公園といったガウディの作品を身近に感じながら、恋や友情、不倫など刺激的な1年を過ごすグザヴィエの姿を通して、青春の甘酸っぱさ、そしてシェアの雰囲気を大いに感じ取ってください。