アメリカの名建築家と不動産王が手掛けたNY屈指のホテル

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NY・マンハッタンの、高級住宅地アッパー・ウェスト・サイドに建つ北米で最も高価なマンション「ザ・タワー」。ベン・スティラーとエディ・マーフィが初タッグを組んだ『ペントハウス』は、マンハッタンの超高級マンションを舞台に、最上階に住む大富豪に自分たちの年金をだまし取られたスタッフたちが奪還作戦を決行する模様を描いたもの。この映画のロケ地となったのが、同じくアッパー・ウェスト・サイドにある「トランプ・インターナショナル・ホテル・アンド・タワー」です。

エントランス前にある地球のモニュメントが目印の「トランプ・インターナショナル・ホテル・アンド・タワー」は、マンハッタンの中心地、セントラルパーク西とブロードウェイが交差したところにあるホテルと居住用コンドミニアムが入った52階建ての建物。床から天井までガラス張りの窓からは高層ビルとセントラルパークの眺めが楽しめるほか、ミシュラン3つ星のジャン・ジョルジュ・レストランなど、5つ星ホテルならではのゴージャスな雰囲気が楽しめます。

このホテルを設計したのは、「グラスハウス」や「AT＆Tビル（現ソニービル）」「ロスコ・チャペル」など数多くの傑作で知られる建築家フィリップ・ジョンソン。もともとは1970年にジョンソンが手掛けたGulf ＆ Westernビルを、1995年にアメリカの不動産王ドナルド・トランプが購入。ジョンソンはオフィス用のフロアを住宅用に変更し46階建てから52階建てに、また外観も骨組みを残してブロンズ色のガラスとスチールのフレームというモダンなビルに生まれ変わらせました。

アメリカのモダニズムを代表する建築家が手掛けた建物と不動産王の美学が貫かれたゴージャスな館内、そして『ペントハウス』同様一流のサービスで迎えてくれるホテルは、NY滞在をとびきりエキサイティングなものにしてくれるでしょう。

「父さんは今日で父さんを辞めようと思う」という衝撃的なひと言で幕を開けるこの物語の家族は、どこか不思議。父さんを辞める宣言をした父は3年前に自殺を図り、母はそのときのショックから家を出て一人で暮らし、天才といわれた兄は大学を中退し農業を始めました。はたから見ればこの家族・中原家はとっくに崩壊しているのに、なぜだかとても緊密にも見える瞬間もあり…。そんな不思議な空気をまとった家族の姿が、中学生の娘・佐和子の目を通して描かれます。

中原家にとって食卓は、家族の行く末が決まる場所。中原家には「毎朝、家族そろって朝食を食べる」という決まりがあり、母の家出も兄の中退も発表されたのは朝の食卓でした。中原家の食卓は家族の距離を遠ざける場所ですが、同時にそれぞれをゆるやかに繋いでいる場所でもあります。家族が別々の方向を向いていても完全にバラバラにならないのは、ルールを決めた母がいなくなっても毎朝食卓を囲む習慣が生きているからなのでしょう。

言いたいこと、聞きたいことはあるけれど、相手を気遣うあまり自分を押し殺してしまう佐和子や兄の直にとって、同級生で転校生の大浦君や恋人の小林ヨシコの存在はそんな日常をいい意味で壊してくれます。家族だけではときに息が詰まるときでも、他人がかかわることによって見え方もずいぶん変わってくるもの。

「大丈夫。気づかないうちに、守られてるから。」

大浦君が佐和子に向けた言葉通り、佐和子につらい出来事があったとき朝の食卓には、彼女を励ますように家族4人が集います。これまで言いたいことを我慢していた家族が、食卓を挟んで正面からぶつかったとき、中原家は新たな一歩を踏み出します。映画のラストで母が食卓に用意した4つの真っ白なお皿は、この家族の未来を象徴しているようです。