世界一美しい本が収められた歴史ある図書館

時は19世紀─。初版の発行まで70年を費やし、世界最高峰と称される辞書「オックスフォード英語大辞典」。メル・ギブソンとショーン・ペン主演の『博士と狂人』は、その辞書制作の裏にあった、異端の学者とある殺人者の絆を描いたドラマです。学士号を持たず、独学で言語学博士となったマレー（メル・ギブソン）が、大英帝国の威信をかけた新しい辞書作りの第一歩、辞書編集の責任者に承認される重要なシーンは、アイルランド・ダブリンにある、トリニティ・カレッジ図書館で撮影されました。

1592年にイギリスのエリザベス1世によって創設されたトリニティ・カレッジは、オスカー・ワイルドやジョナサン・スウィフト、サミュエル・ベケットなどそうそうたる文学者を輩出したアイルランド最古の大学です。英国の法定納本図書館であるこの図書館には、アイルランドおよびイギリスで発行された全ての本が納められています。構内に６つある図書館の中で最も古い建物がオールド・ライブラリー。1712年にアイルランドの建築家トーマス・バーグが設計したこの図書館では、世界で最も美しい本と称されている『ケルズの書』を見ることができます。劇中に登場したのは、長さ65mのロングルーム。高いアーチ型の天井の下、20万冊の貴重な古文書が左右対称の書庫に整然と並べられた重厚感のある空間は、厳かさに満ちています。

「スター・ウォーズ」シリーズの「ジェダイ・アーカイヴ」のモデルにもなったロングルームは一般の人も見学可能なので、マレーら先達が残した知の歴史に触れてみてはいかがでしょうか。

小さな命を巡る大人たちの心の変化を描く

『そして父になる』『万引き家族』など、これまで家族を描き続けてきた是枝裕和監督が、『パラサイト 半地下の家族』のソン・ガンホをはじめ、韓国の実力派俳優たちを迎えて新たに挑んだのは、「ベイビー・ボックス（赤ちゃんポスト）」をテーマにした物語。「赤ちゃんポスト」に預けられた赤ちゃんを盗み、高く売るベイビー・ブローカーの男、サンヒョン（ソン・ガンホ）と相棒のドンス（カン・ドンウォン）は、赤ちゃんを取り戻しに来た若い女性ソヨン（イ・ジウン）に怪しまれ、なりゆきで養父母を探す旅に出ることに。

借金返済のために赤ん坊を売りたいブローカー、ある事情から赤ん坊を捨てた女、ブローカーを現行犯で逮捕しようと意気込む警察。それぞれの思惑を抱えた旅は、思わぬ同行者も加わったことで、予想外の方向へ変わっていきます。“金づる”だった赤ちゃんは、いつしか将来の幸せを願う存在へ。追うものと追われるものというサスペンスの枠組みから、家族ドラマのようになっていく過程が面白い。是枝作品を改めて振り返ってみれば、家族を新たに迎える話には『そして父になる』や『万引き家族』、『海街diary』があり、社会問題をテーマにした作品といえば『誰も知らない』や『DISTANCE』などが挙げられますが、この『ベイビー・ブローカー』はさまざまな家族を描いてきた是枝監督の集大成のような作品といえるでしょう。

是枝監督は本作を作るにあたり、児童養護施設への取材を重ねたといいます。取材の中で多く上がったのは「自分は生まれてきた良かったのか？」という不安の声。劇中、ソヨンが暗闇の中、一人一人に投げかけた言葉は、そんな不安を吹き飛ばす力強いメッセージとして、私たちにもダイレクトに響いてきます。